北半球的冬至是晚上長。冬至是干支歷二十四節氣中表示季節變遷的其中一個特定節令，斗指子為冬至，亦即太陽運行至黃經270°時，冬至標示著寒冷的冬天來臨。在北極圈以北，這一天太陽整日都在地平線之下，成為北半球一年中極夜范圍最廣的一天。

冬至有“日南至”之稱，是反映太陽光直射運動的節氣。冬至這天太陽南行到極致，太陽光直射南回歸線，自冬至這天起太陽直射點往北回返，冬至是"日行南至，往北復返"的轉折點，此后太陽高度回升、北半球各地白晝逐日增長。冬至標示著太陽新生、太陽往返運動進入新的循環。

冬至是一個吉日，如《漢書》中說：“冬至陽氣起，君道長，故賀。”過了冬至，白晝一天比一天長，太陽回升，是一個太陽直射點往返循環的開始，應該慶賀。

冬至這天，太陽雖低、白晝雖短，但是在氣象上，冬至的溫度并不是最低。實際上，由于地表尚有“積熱”，冬至之前通常不會很冷，真正的嚴寒在冬至之后。由于我國各地的氣候相差懸殊，這種氣候意義的冬季對于我國多數地區來說，顯然偏遲。

冬至后白天每天長多少

冬至后每天白天大約長90秒。從冬至開始,陽光直射位置就會向北移動,隨之白晝逐漸延長,平均每天都會增長白晝時間為90秒以上,也就是一分鐘三十秒。 但實際上每天長幾分鐘是不固定的。