抑菌劑就是能抑制細菌生長的物質。抑菌劑可能無法殺死細菌，但它可以抑制細菌的生長，阻止細菌滋生過多、危害健康。所有的精油，或多或少都有抑制細菌生長的能力。

周遭的病菌，時時刻刻在侵害我們的身體，大多數的時候，我們體內的免疫系統，都可以應付這些病菌的入侵。但如果病菌突然大量繁殖，超過了防御系統所能應付的范圍，我們就會生病。因此，就預防醫學的角度來看，抑制細菌的滋生是很重要的。

抑菌劑主要是通過抑制細菌的生長繁殖過程中所需物質的合成來達到抑制細菌生長繁殖的目的，從醫學上來說抑菌劑主要應用一些慢性病如肺結核等，目的是為了防止病情的蔓延從而達到治療的目的。

所有的精油，或多或少都有抑制細菌生長的能力。有些精油只抑制某些特殊病菌的生長，而有些精油，抑制病菌的種類很多。同時，重要非常少量的精油，就可以產生很好的抑菌效果，如丁香、薰衣草、迷迭香、鼠尾草和百里香等精油，抑菌的效果都很好。此外，傳統烹飪常用的植物藥草，只要使用一點點，也都有很好的抑菌效果。

抗菌抑菌制劑產品種類

一、有機抗菌劑的主要品種有香草醛或是以乙基香草醛類等化合物，常用于聚乙烯類食品包裝膜中，達到，抗菌作用，目前被廣泛應用于食品加工行業和醫藥行業，但是天然有機抗菌劑的耐熱性差，不適宜用在塑料等對耐熱性要求較高的行業。目前有機抗菌劑的安全性能尚在研究之中，一般來說，有機抗菌劑耐熱性較差，具有容易水解有效期短等不足之處。

二、無機抗菌劑主要有銀系列、銅系列、鋅系列和鈦系列，在此基礎上還有銀鋅復合系列銀，銀鋅銅復合系，但因為對人力有害而不被廣泛使用。佛無機抗菌劑的特點是：安全性、耐熱性、耐久性良好，但它也存在著一些不足之處，目前價格較高和抗菌效果不太明顯，具有遲效性，不能像有機抗菌劑那樣迅速殺滅細菌。而對真菌、霉菌卻幾乎沒有抑制效果，因此目前主要應用于建筑行業。

三、天然抗菌劑，主要來自天然物質的提取物，大致可分為三大類，動物類植物類和礦物類，天然抗菌劑的抗菌作用有限，而且耐熱性較差，殺菌力較低，因此還沒有廣泛的使用，目前使用的范圍較小。